K-브랜드 일본 진출, 관심을 매출로 바꾸는 일본 GTM 전략

일본 시장에서 K-뷰티·K-패션·K-푸드·K-라이프스타일에 대한 관심은 분명히 커지고 있습니다. 하지만 관심이 곧 매출로 이어지는 것은 아닙니다. 일본 진출을 준비하는 많은 브랜드가 비슷한 질문 앞에 섭니다.

우리 브랜드가 일본 소비자에게도 통할까?
일본 유통 관계자는 우리 제품을 어떻게 평가할까?

세토웍스는 이 질문에 시장 자료나 일반적인 조언이 아닌 현지 유통 관계자와의 직접 피드백, 실제 브랜드 상담, 시장 검증에서 유통 확장까지 이어지는 실행 전략으로 답하고자 했습니다. 그 출발점이 바로 JAPAN INSIDERS DAY 2026이었습니다.

서울시 유망 중소기업들이 모인 이유

이번 행사는 일본 경영컨설팅 기업 후나이컨설팅과 함께 기획되었으며, 서울경제진흥원(SBA) 후원으로 SBA 글로벌마케팅센터에서 개최되었습니다. 현장에는 라이프스타일·뷰티·패션·식품 분야의 서울 소재 소비재 기업 약 60개사가 참석했습니다.

참가 기업들의 관심은 "일본 시장이 유망한가"에 머물지 않았습니다. 이들이 알고 싶었던 것은 훨씬 구체적이었는데요.

일본 진출은 더 이상 "수출하고 싶다"는 의지만으로 가능한 시장이 아닙니다. 제품력, 브랜드 스토리, 가격 전략, 현지 소비자 경험, 유통 채널 적합성이 함께 설계되어야 합니다. 세토웍스가 이번 행사를 기획한 이유도 여기에 있습니다. 막연한 기대가 아니라, 실제 시장의 언어로 자신의 브랜드를 점검할 수 있는 자리가 필요했기 때문입니다.

현지 유통 관계자의 시선

이번 행사에서 가장 높은 관심을 받은 프로그램은 일본 유통 관계자와의 1:1 상담 세션이었습니다. 사전 심사를 통해 선정된 기업들은 일본 대표 라이프스타일 플랫폼 TSUTAYA(츠타야) 운영사인 CCC(Culture Convenience Club) 관계자와 직접 상담을 진행했는데요. 이 과정에서 기업들은 다음과 같은 실질적 피드백을 받았습니다.

이러한 피드백은 검색 자료나 리포트만으로는 얻기 어렵습니다. 일본 시장에서 실제로 브랜드를 보고, 고르고, 판매하는 사람들의 관점이기 때문입니다.

세토웍스가 중요하게 보는 일본 GTM의 핵심도 바로 이 지점입니다. 일본 진출은 시장 조사로 끝나지 않습니다. 현지 유통과 소비자의 반응을 확인하고, 그 반응을 바탕으로 진입 방식을 다시 설계해야 합니다.

일본 시장은 '오프라인 경험'이 중요합니다

일본 소비자도 온라인 구매에 익숙합니다. 그러나 새로운 브랜드를 처음 만나는 과정에서는 오프라인 접점이 여전히 강력한 신뢰 형성 장치로 작동합니다. 특히 K-브랜드처럼 아직 일본 내 인지도가 충분하지 않은 브랜드라면, 소비자가 직접 보고, 만지고, 경험하고, 설명을 들을 수 있는 접점이 신뢰의 출발점이 됩니다.

따라서 일본 진출은 입점이나 판매만의 문제가 아니라, 다음과 같은 연결 구조로 접근해야 합니다. 팝업스토어에서 브랜드 경험 → 현지 리테일에서 신뢰 형성 → 이커머스에서 구매 전환 → 바이어 유통으로 확장. 세토웍스가 강조하는 전략도 이와 같습니다. 하나의 채널을 선택하는 것이 아니라, 브랜드 상황에 맞게 검증·경험·판매·유통을 연결하는 GTM 구조를 설계하는 것입니다.

현지화의 핵심은 '경험 설계'입니다

후나이컨설팅 오오야마 디렉터 역시 이번 행사에서 현지화 전략의 중요성을 강조했습니다. 같은 제품이라도 일본 소비자가 어떤 상황에서 필요성을 느끼는지, 어떤 표현을 신뢰하는지, 어떤 구매 과정을 자연스럽게 받아들이는지에 따라 반응은 크게 달라집니다.

그래서 일본 진출에는 현지 소비자와 유통 환경을 함께 이해하는 전략이 필요합니다. 무엇을 말할 것인가보다 중요한 것은, 일본 소비자가 어떤 방식으로 받아들이게 할 것인가입니다.

이런 브랜드라면,
일본 GTM 전략을 다시 설계해야 합니다

이번 JAPAN INSIDERS DAY 2026은 특히 다음과 같은 브랜드에게 중요한 인사이트를 제공했습니다.

일본 시장에는 분명 기회가 있고, 준비된 브랜드일수록 진입 성공 가능성이 높습니다. 브랜드가 일본 소비자의 생활 속에서 어떤 의미를 갖는지, 어떤 채널에서 처음 만나야 하는지, 어떤 경험으로 신뢰를 얻어야 하는지를 중심으로 전략 설계가 필요합니다.

우리 브랜드에 맞는
일본 GTM 전략이 궁금하다면,

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